网易互娱副总裁、原艺术设计中心负责人刘祺已于5月底正式荣誉退休，公司为其举办荣休仪式。
刘祺是网易游戏早期创始团队的核心成员之一，同时也是网易艺术设计中心的创始人，在网易工作已有25年。他于2001年加入网易游戏，早期担任网易核心产品《大话西游2》《梦幻西游》的美术总监。紧跟业务发展，刘祺开始着手在网易内部成立美术部（网易艺术设计中心的前身）。最高升任至网易集团副总裁。网易艺术设计中心为网易游戏和整个中国游戏行业都培养和输送许多顶尖的艺术人才。实至名归被业界视作中国游戏人才的“黄埔军校”。
一直以来，网易游戏美术品质也深受广大用户认可与关注。
据一位前网易艺设员工描述，刘祺是一个严谨持重的管理者，作为在网易工作了25年的创始团队核心成员，刘祺不仅打造了《大话西游2》《梦幻西游》的美术风格，更重要的成就是：在飞速发展的游戏行业，为网易建立了一套严谨、科学、可迭代的美术管理系统。
2013年移动互联网爆发的前后，在前网易集团执行副总裁、游戏业务负责人丁迎峰（丁丁）和天佑的主导下，网易游戏确立了全游戏类型、全平台、全内容领域的研发和发行战略。网易游戏美术多风格化正是该战略的重要一环，并搭建好中台支持系统，稳健且高效的服务于各个产品。《阴阳师》、《第五人格》、包括正在研发中的《遗忘之海》等都是这一战略下跑出来的代表性产品。与此同时，网易游戏强势发展的高需求时期，刘祺主导建立了网易美术外包供应商的管理体系：非核心美术资产规模化外包，核心资产与标准内控。大力推动和促进了中国游戏美术外包供应商的涌现和成长。并且，艺术设计中心多年来也鲜有舞弊的情况发生。
第一部分：主导早期核心产品美术风格与搭建人才管理系统。
2001年年初，刘祺正式加入网易游戏，担任《大话西游O L 》的美术指导，与前网易COO、前灵犀互娱负责人詹钟晖（叮当），前灵犀互娱创新实验室负责人吴云洋（云风）等资深游戏开发者一同共事。
当时，《大话西游OL》作为网易第一款自研游戏正式上线，但因多方面的问题迎来了一个不太好的开局。网易决定对团队进行重组，将《大话西游O L 》回炉重做，也就是后来的《大话西游2》，刘祺则在回炉重做的过程中担任了《大话西游2》的美术总监。
在大话2成功运营后，项目团队有了更多的时间、精力思考下一代产品。考虑到当时市场上，也涌现了不同风格的MMO产品，于是刘祺带领美术团队想创新尝试Q版风格。这就是后来经典国民IP《梦幻西游》的美术风格。
《大话西游2》和《梦幻西游》两款产品奠定了网易游戏早期的团队基础和产品底色。让网易游戏将目光投向了更广阔的舞台。于是，网易内部开始考虑组建专门的美术部门，对美术人才、美术创意和制作流程进行系统化的培养与管理。刘祺顺理成章地接过了这个担子。二十五年间的发展从最初制作《大话西游OL》时，网易美术的十多人发展至巅峰时期，网易艺术设计中心的人员规模将近3000人。
一位接近刘祺的前网易员工表示，来到网易游戏是美术应届生最好的选择。刘祺一手搭建的艺术类岗位的应届生招聘和培训体系，使得应届生能在1-2年内快速成长为中坚力量。同时，他要求团队要不断挑战自我，强调“游戏美术是引导用户审美，而不只是满足功能。”，使得网易游戏组建了一支“战斗力强悍”的美术队伍。并拥有强大的人才造血能力，包括前网易游戏艺术设计中心负责人之一的易修钦（一休）和现任的多位艺设高层管理者也均是刘祺多年来从校招和社招中挖掘和培养的。而向业界输送的美术人才更是数不胜数，包括腾讯、米哈游、库洛、深蓝互动等多家游戏公司的美术团队中都有大量来自网易艺术设计中心的人才。
第二部分：构建游戏竞争力，创造艺术堡垒坚守网易出品
2013年前后对网易游戏是一个重要的转折点。彼时，移动互联网浪潮兴起，移动游戏逐
渐成为大势所趋，各家产商均在抢占移动游戏市场。
很明显，在当时腾讯是一家典型的平台流量型公司，早期QQ积累的社交关系链在游戏发行和社交领域发挥着举足轻重的作用，而基于微信的庞大社交关系网络也在逐步崛起，并通过强大的发行能力和代理产品矩阵反哺自研业务。基于腾讯自身的社交和流量优势，腾讯的游戏产品在美术风格上往往是更加大众化的。而对于网易游戏来说，网易并没有强大社交关系网络，只能是通过成熟的自研能力去开拓产品。网易游戏的美术团队从核心的内容型产品特色出发，在视觉上要拥有很强的风格标签，强调高级审美和统一性，以此精准把握和留存种子用户，并逐步将影响力扩展到泛用户群体中，由此构建内容型产品竞争的标签和差异化。
《阴阳师》正是网易游戏美术风格化战略下的一个代表作品。据一位知情人士回忆，《阴阳师》制作人金韬从搜狐畅游加入网易时，艺术中心利用稳健的中台优势迅速为他组建了高水准的美术班底。并确定了以“和风”为基调的东方传统美术风格。《阴阳师》当年的成功美术起到了至关重要的作用，美术效果击穿了内容游戏用户，吸引了大量的年轻玩家。据金韬早年间的分享，《阴阳师》整个游戏用户量60%以上都是靠口碑传播和玩家互相安利过来的，这也正符合刘祺风格化战略中，先打种子用户再泛化传播的产品思路。
后来，《第五人格》《哈利波特：魔法觉醒》《漫威争峰》《燕云十六声》等多款产品，都通过美术上的风格化在产品初期迅速抓住核心用户并形成破圈效应，也成为当时行业内各个品类的美术风格化标杆产品。
刘祺对丈量美术风格化与培养执行标准化上，无疑在过去十几年中帮助网易游戏建立起了坚实的竞争壁垒，将网易美术部门的创意设计能力和协同合作能力打磨到了行业顶级，用“审美力”助力网易在移动时代和跨端时代坐稳了行业前二的领先地位。
第三部分：修建外力护城河，释放内部产能。
进入移动游戏时代后，网易游戏内部开始了如雨后春笋般的立项，一年内仅广州可能就有二三十款项目立项，最巅峰时有200多个项目在同时运行，对美术资产的需求成几何倍增长。
而制定移动游戏时代战略时，网易游戏美术部门仅靠内部人力难以满足海量的开发需求。面对内部战略和需求的变化，刘祺一方面不断完善艺设内部的人才培养和管理结构，另一方面也开始在外部寻找和培养供应商，搭建网易游戏的外包管理体系。
网易游戏超过一半的美术资产都是交由外部供应商制作，极大的释放了美术产能和成本的压力。当然，产品的核心美术风格、规范与资产还是由网易内部的美术团队确定和制作。
这套庞大的外包管理体系曾发挥了极其关键的作用，2017年《绝地求生》爆火后，国内多家厂商开始迅速抢占移动端的产品机会，网易游戏内部当时也有多个同类型项目同时在研，而率先跑出来并抢占移动端市场的《荒野行动》几个月内敏捷开发上线的成绩在当时震惊了行业，这背后很大程度上要得益艺设能迅速调动多家供应商并行生产美术资源，实现“即需即产”。
此后，各大游戏公司开始集中研究网易的外包供应商模式。这套外包体系服务了网易游戏所有的产品，不仅释放了内部产能降低了成本，还从中培养出网易美术职能体系中绝大部分的主美和主管，保证了美术专业人员既懂业务也懂管理，互相咬合，对网易游戏的研发体系起到了很重要的作用。
结语：圆满职业生涯，欣然荣退。
25年，见证了刘祺为网易游戏的发展做出了极其卓越的贡献，也见证了中国游戏行业从无序初启到全域兴盛的一路成长。他不止留下了网易游戏多款经典产品的美术烙印，更重要的是创造了一套完整、严谨、可迭代的美术管理系统。如今刘祺褪去岗位重担，圆满履职收官，而他多年付出搭建的艺术中心必定接续前行，稳步精进，迈向行业新高度。
